Η 11η Νοεμβρίου, Ημέρα των Βετεράνων, είναι μια στιγμή για να τιμήσουμε όσους υπηρέτησαν με θάρρος στις Ένοπλες Δυνάμεις μας.
Φέτος τιμούμε έναν από τους υπαλλήλους μας, τη Φράνι, πρώην αξιωματικό της Στρατιωτικής Αστυνομίας του Ναυτικού των ΗΠΑ.
Καθώς γιορτάζουμε την Ημέρα των Βετεράνων, τι σημαίνει για εσάς;
Η ημέρα των βετεράνων για μένα είναι μια ημέρα εκτίμησης για τα γενναία άτομα που υπηρέτησαν. Είναι μια μέρα να θυμόμαστε τις θυσίες μας στη χώρα και ο ένας στον άλλον. Την ημέρα των βετεράνων, άρχισα μια παράδοση να επικοινωνώ με τους συναδέλφους μου με τους οποίους υπηρετούσα. Αναλογιζόμαστε τον χρόνο που αφιερώσαμε, τους ανθρώπους που χάσαμε και τον δεσμό που δημιουργήσαμε μέσω της υπηρεσίας.
Τι σας επηρέασε να ενταχθείτε στο Πολεμικό Ναυτικό;
Μεγάλωσα στη νότια πλευρά του Σικάγο και δεν υπήρχαν πολλά πρότυπα ή επιλογές επιτυχίας. Το πρόγραμμα JROTC μου παρείχε και τα δύο. Αυτή ήταν η πρώτη μου πραγματική ματιά σε ένα πολλά υποσχόμενο μελλοντικό μονοπάτι για τον εαυτό μου. Η κόρη μου έπαιξε επίσης τεράστιο ρόλο στην απόφασή μου να υπηρετήσω. Ήθελα να φωτίσω το δρόμο για το παιδί μου να έχει ένα καλύτερο μέλλον.
Υπάρχουν αξιομνημόνευτες στιγμές που ξεχωρίζουν από το χρόνο σας στην υπηρεσία;
Μια ανάμνηση που δεν μπορώ να σβήσω ποτέ από τη μνήμη μου είναι η μέρα που ένας από τους συντρόφους μου πέθανε σε τροχαίο. Ποτέ δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα έχτιζα τόσο ισχυρούς δεσμούς με τα αδέρφια και τις αδερφές μου στα χέρια, αλλά το κάναμε. Όταν το μάθαμε εκείνη την κρύα νύχτα στην Ουάσιγκτον, ήμασταν όλοι συντετριμμένοι. Θυμάμαι τις συζητήσεις που κάναμε παλιά και τα γέλια, αλλά αυτό που θυμάμαι περισσότερο είναι τη μέρα που κάναμε μια δύσκολη διαδρομή PT. Προς τα μέσα της διαδρομής, άρχισα να δυσκολεύομαι να συμβαδίσω με την ομάδα. Ο Σρόντερ προερχόταν από τη φόρμα των τάξεων μέχρι εκεί που ήμουν κοντά στο πίσω μέρος. Άρχισε να τρέχει προς τα πίσω μπροστά μου και άρχισε να τραγουδά έναν ρυθμό για να με παρακινήσει να συνεχίσω να τρέχω. «Μαζί ξεκινήσαμε, μαζί θα τελειώσουμε» είναι αυτό που φώναξε. Πέρασε μια εβδομάδα αργότερα. Έμαθα πολλά ενώ υπηρετούσα και έχω πολλές αναμνήσεις, αλλά οι δεσμοί και η συντροφικότητα είναι ένα από τα μεγαλύτερα φαγητά μου.
Τι έμαθες για τον εαυτό σου όσο βρισκόσουν στο Ναυτικό;
Έμαθα ότι είμαι ανθεκτικός, γενναίος και θαρραλέος. Έζησα και είδα κομμάτια του εαυτού μου που δεν ήξερα ότι υπήρχαν πριν από την υπηρεσία. Ο στρατός τράβηξε τον αρχηγό από μέσα μου.
Υπάρχει κάτι που θα θέλατε να καταλάβουν οι πολίτες για το Ναυτικό;
Δεν νομίζω ότι υπάρχει τρόπος να καταλάβεις τη θυσία αν δεν τη ζήσεις, ειδικά με υπηρεσία στο Ναυτικό. Χάνουμε σημαντικές στιγμές στη ζωή των οικογενειών μας, ενώ υπομένουμε λιγότερο από τις κανονικές συνθήκες για μήνες κάθε φορά. Το άγχος και το βάρος που κουβαλάμε είναι βαρύ κατά καιρούς και δεν μπορούμε πάντα να απολαμβάνουμε κανονικές ελευθερίες, γεγονός που καθιστά την Ημέρα των Βετεράνων σημαντική.
Πώς έχει επηρεάσει η εμπειρία σας στο Ναυτικό τον τρόπο που οδηγείτε την ομάδα σας στο SpectrumAM;
Το Ναυτικό με δίδαξε με περισσότερους από έναν τρόπους ότι πρέπει να νοιάζεσαι για τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεσαι και ότι δουλεύουν για σένα. Αυτή είναι μια αξία που κουβαλάω μαζί μου στην ηγεσία μου. Είμαι συμμετέχων ηγέτης, που με λίγα λόγια σημαίνει ότι δεν φοβάμαι να πηδήξω και να λερώσω τα χέρια μου, ανεξάρτητα από το αν είμαι ο Ινδός ή ο Αρχηγός, η δουλειά θα γίνει. Οι επιρροές του Πολεμικού Ναυτικού μου έχουν ενσταλάξει τόσο πολύ την ακεραιότητα, την τιμή, το θάρρος, ώστε να κάνω πάντα ό,τι καλύτερο μπορώ για να το εξασκώ σε όλη μου την καριέρα.
Ποιες είναι μερικές από τις προσωπικές σας ελπίδες και στόχους για το μέλλον;
Ο τρέχων στόχος μου είναι να αγοράσω ένα σπίτι εδώ στο Τέξας και να επιστρέψω στη Νομική Σχολή και να ολοκληρώσω το Διδακτορικό μου Juris για να γίνω δικηγόρος. Ελπίζω μέσω του παραδείγματός μου τα δικά μου παιδιά να έχουν το θάρρος να ακολουθήσουν τα πράγματα που φιλοδοξούν να γίνουν στη ζωή.
Έχετε συμβουλές για όσους σκέφτονται να στρατευτούν;
Ο στρατός θα αλλάξει την τροχιά της ζωής σας με τρόπους που δεν μπορούσατε καν να φανταστείτε. Θα σας βοηθήσει επίσης να αναπτυχθείτε και να γίνετε αφοσιωμένος ηγέτης στους ανθρώπους που συναντάτε. Ήταν πραγματικά η καλύτερη απόφαση που πήρα.
Στη SpectrumAM, είμαστε περήφανοι που έχουμε άτομα από διαφορετικά υπόβαθρα, αρκετοί από τους οποίους είναι βετεράνοι.
Ευχαριστούμε όλους τους βετεράνους σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για την υπηρεσία και τη θυσία τους.
