Ο 8χρονος γιος της Μαρίας, Τζέσι Τζέιμς, έχει αυτισμό και η οικογένεια πάλεψε όποτε χρειαζόταν να τον βγάλουν έξω από το σπίτι τους. Ένα νέο πρόγραμμα που ονομάζεται «Κοινωνική Αναψυχή» αντιμετωπίζει την πρόκλησή τους και έδωσε τη δυνατότητα στην Τζέσι Τζέιμς να επιστρέψει στο σχολείο, να νιώθει άνετα να παρακολουθεί θελήματα και ακόμη και να απολαύσει ένα διανυκτέρευση.
Η Μαρία δεν συνήθιζε ποτέ να αισθάνεται άνετα να πηγαίνει οπουδήποτε έξω από τη δική της κατοικία τον γιο της Τζέσι Τζέιμς – δυσκολεύοντάς της να ψωνίζει παντοπωλεία και να κάνει άλλες βασικές δουλειές για την οικογένεια. Ο Τζέσι Τζέιμς έχει αυτισμό και παλεύει σε δημόσιες καταστάσεις λόγω θορύβου και αγνώστων, με αποτέλεσμα συχνά να έχει ξεσπάσματα και να τρέχει. Η Μαρία πάντα φοβόταν ότι δεν θα μπορούσε να τον πιάσει, ή χειρότερα, ότι θα διέτρεχε κάποιο είδος κινδύνου. Αυτό εμπόδισε επίσης την Jessie James από το να πάει στο σχολείο.
Η οικογένεια λαμβάνει υπηρεσίες υποστήριξης κατ‘ οίκον φροντίδας μέσω του Περιφερειακού Κέντρου Redwood Coast, αλλά η υποστήριξη ήταν αρκετή μόνο για να κρατήσει τη φροντίδα της Jessie James στο σπίτι της, ώστε η Μαρία να φύγει για ραντεβού με γιατρό και άλλα βασικά πράγματα. Ενώ ήταν ευγνώμων για αυτή τη φροντίδα ανάπαυλας, κατά βάθος ήξερε ότι δεν αντιμετώπιζε τη ρίζα των προκλήσεων της οικογένειάς της, κάτι που έκανε την Jessie James να νιώθει άνετα σε κοινωνικά περιβάλλοντα.
Όλα άλλαξαν τον περασμένο χρόνο, όταν η Τζέσι Τζέιμς έγινε ένα από τα πρώτα παιδιά που πληρούν τις προϋποθέσεις για ένα νέο πρόγραμμα μέσω της 24ωρης φροντίδας στο σπίτι που ονομάζεται «Κοινωνική Αναψυχή». Η γραμμή υπηρεσιών στοχεύει να παρέχει ευκαιρίες κοινωνικοποίησης και ψυχαγωγίας σε Καλιφορνέζους όλων των ηλικιών με αναπτυξιακές αναπηρίες και αποκαταστάθηκε πρόσφατα από την Πολιτεία της Καλιφόρνια μετά από παύση για περισσότερα από 10 χρόνια λόγω περιορισμών στον προϋπολογισμό.
Η Μαρία επέλεξε την αδερφή του συζύγου της, Μπάρμπαρα, η οποία ήδη παρείχε φροντίδα ανάπαυλας για την οικογένεια, ως παρόχου φροντίδας για Κοινωνική Αναψυχή. Η οικογένεια συνεργάστηκε με τη Barbara για να του βάλει στόχους:
- Να αναπτύξει, να ξεκινήσει και να διατηρήσει κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με άλλα παιδιά της ηλικιακής του ομάδας
- Να εκτίθεται στο τοπικό πάρκο και το κέντρο αναψυχής του και να συμμετέχει σε οποιοδήποτε μάθημα που μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε περιλαμβάνει μουσική, τραγούδι, χορό ή ζώα
- Βοηθήστε τη μητέρα του/Βαρβάρα με αγορές στο σούπερ μάρκετ της περιοχής του σε εβδομαδιαία βάση
Για να διασφαλιστεί ότι ο Jessie James είναι σε καλό δρόμο με τους στόχους του και για να παράσχει οποιαδήποτε απαραίτητη υποστήριξη στην Barbara, οι ειδικοί κοινωνικής αναψυχής της 24 Hour Home Care πραγματοποιούν μηνιαία check-in για να παρακολουθήσουν την πρόοδό του.
Από τότε που το ζευγάρι άρχισε να κάνει Κοινωνική Αναψυχή μαζί, η Barbara βρήκε τον σκοπό της ζωής της να βοηθά οικογένειες με παιδιά με αναπηρίες. Έχει δημιουργήσει μια ομάδα υποστήριξης για γονείς και ηγείται κοινωνικών συγκεντρώσεων για τα παιδιά, συμπεριλαμβανομένων συναντήσεων σε πάρκο και βιβλιοθήκη, περιπάτους στη φύση, μεσημεριανές εκδρομές, κλαμπ Lego και πολλά άλλα.
«Η Barbara ήταν τόσο καταπληκτική με την Jessie James», είπε η Maria. «Έχει έναν ιδιαίτερο δεσμό μαζί του
και ήταν τόσο υποστηρικτικός στο να τον αναδείξει δημόσια και να συνεργαστεί απευθείας με τον θεραπευτή του. Τα κάνουν όλα μαζί!».
Σήμερα, η Jessie James επιστρέφει στο σχολείο με ένα τροποποιημένο πρόγραμμα, κάτι που η Maria πίστευε ότι δεν θα ήταν δυνατό. Πηγαίνει τακτικά στην αγορά των αγροτών για να διαλέξει το δικό του φαγητό και βρήκε μια ομάδα φίλων της ηλικίας του που μοιράζονται τα ενδιαφέροντά του, το Motocross, τους αγώνες αλεπούδων και τα όπλα nerf για να αναφέρουμε μερικά.
Τώρα, όταν η Τζέσι Τζέιμς υπερδιεγείρεται δημόσια, τρέχει κατευθείαν στη Μπάρμπαρα (αντί να το σκάσει) και η Μπάρμπαρα αποκλιμακώνει την κατάσταση. Η ακμάζουσα σχέση τους επέτρεψε ακόμη και σε ολόκληρη την οικογένεια να απολαύσει μια διανυκτέρευση στο υδάτινο πάρκο Great Wolf Lodge —μια ευκαιρία ζωής για μια οικογένεια που πριν από λίγο καιρό ένιωθε ότι δεν μπορούσε να φύγει από το σπίτι της ούτε για μερικές ώρες στο μια στιγμή.
Η κοινωνική αναψυχή έχει δώσει στον Jessie James και την οικογένειά του την αυτοπεποίθηση και την ικανότητα να απολαμβάνουν τις εξόδους που οι περισσότερες οικογένειες θεωρούν δεδομένες. Με όλο τον χρόνο που όλοι πέρασαν στο σπίτι λόγω του COVID-19, η Μαρία ελπίζει ότι οικογένειες σαν τη δική της να επωφεληθούν από την Κοινωνική Αναψυχή και να δουν την αξία που έχει στην υποστήριξη της συναισθηματικής υγείας.
«Τα παιδιά με αναπηρίες και οι οικογένειές τους αξίζουν να πάνε σινεμά, να τρώνε έξω και να απολαμβάνουν δημόσιους χώρους», είπε η Μαρία. «Η κοινωνική αναψυχή ήταν ευλογία και άλλαξε τη ζωή για την οικογένειά μου. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που έχουν τους ίδιους αγώνες με εμάς που φοβούνται να βγάλουν τα παιδιά τους δημόσια μόνοι τους. Αυτό το πρόγραμμα προσφέρει την απαραίτητη υποστήριξη και μοναδική άποψη ενός παρόχου φροντίδας για να βοηθήσει οικογένειες σαν τη δική μου να απολαμβάνουν τη ζωή έξω από το σπίτι.»
Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με την καταλληλότητα για Κοινωνική Αναψυχή, επικοινωνήστε με τον Συντονιστή Υπηρεσιών του τοπικού περιφερειακού κέντρου. Μπορείτε επίσης να κάνετε κλικ ΕΔΩ και το 24 Hour Home Care μπορεί να βοηθήσει στη διευκόλυνση μιας συνομιλίας με τον Συντονιστή Υπηρεσιών σας για να δείτε εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις.
