Η Fay E. Ward μπορεί να είναι απλώς το πιο αδικαιολόγητα σκοτεινό μέλος του αμερικανικού πάνθεον των καουμπόηδων. Γεννήθηκε το 1887 και, σύμφωνα με τα δικά του λόγια, «εργάστηκε ως καβγατζής αλόγων, αγελαδοχειρουργός, σπάτης και καβαλάρης για στολές αγελάδων στον Καναδά και για ρούχα που εκτείνονται από εκεί μέχρι τα σύνορα του Μεξικού για μια περίοδο πάνω από σαράντα χρόνια.”
Αν και αυτό από μόνο του δεν είναι αξιοσημείωτο – πολλοί καουμπόηδες της γενιάς του έκαναν το ίδιο – χρησίμευσε ως το θεμέλιο για τη δημιουργία του μεγαλύτερου βιβλίου αναφοράς για καουμπόη που εκδόθηκε ποτέ: Ο καουμπόι στην εργασία: Όλα για τη δουλειά του και πώς το κάνει.
Μια μερική εξήγηση για την αφάνεια του Ward είναι η έλλειψη διαθέσιμων βιογραφικών πληροφοριών. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι γεννήθηκε στο Ackley της Αϊόβα, σε μια οικογένεια που ταξίδεψε στην πίστα του ροντέο με μια ρωμαϊκή ιππασία. Αρχικά δημοσιεύθηκε το 1958, ο δυτικός συγγραφέας John R. Erickson έγραψε τον πρόλογο για τη χαρτόδετη έκδοση του Ο καουμπόη στην εργασία το 1987. Η έρευνά του δείχνει ότι ο Ward τοποθετήθηκε σε ένα ορφανοτροφείο στο Des Moines, υιοθετήθηκε από έναν πρωτοπόρο κτηνοτρόφο, αλλά σε ηλικία 14 ετών έφυγε για να δουλέψει στις περιοχές ως καουμπόη.
Σύμφωνα με το National Cowboy and Western Heritage Museum, που διατηρεί τα αρχεία του Ward, «δοκίμασε τις δυνάμεις του στη συγγραφή και την εικονογράφηση. Ανακάλυψε ένα πάθος και ένα ταλέντο που θα γινόταν το επίκεντρο της υπόλοιπης ζωής του. Το 1927 παρακολούθησε το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο για να βελτιώσει τις δεξιότητές του στην εικονογράφηση».
Κάποια στιγμή μέσα στα επόμενα 30 χρόνια, δημιούργησε Ο καουμπόη στην εργασία. Με 32 κεφάλαια και περισσότερα από 600 πρωτότυπα σχέδια, αυτός ο τόμος είναι ο αδιαμφισβήτητος πόρος για όποιον ενδιαφέρεται για τον τρόπο ζωής του καουμπόη μετά την οδήγηση βοοειδών και την προ-μηχανοποίηση.
Τα θέματα κυμαίνονται από την εξέλιξη του καουμπόη μέχρι τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ένα πλήρωμα επωνυμίας και από το πώς να κολλήσετε ένα κρεβάτι μέχρι την παγίδευση άγριων αλόγων και βοοειδών. Λεπτομερή σχέδια για το πώς δένονται οι κόμποι και πώς ρίχνονται ορισμένες θηλιές είναι απίστευτα χρήσιμα και διδακτικά. Καλύπτει επίσης το τυπικό καουμπόικο κόσμημα και ενδυμασία, συμπεριλαμβανομένων κεφαλαίων για τσιμπήματα και κοσμήματα καουμπόη. Δεν υπάρχει καμία πέτρα πριν από το 1950 στην εξέτασή του για τον καουμπόη.
Ανέπτυξε πολλά άλλα χειρόγραφα, ένα για ροντέο που ονομάζεται «Rodeo and How» και μια ανθολογία με τίτλο «Στίχος και τραγούδι του Καουμπόη». Αυτά τα έργα, καθώς και άλλες επιστολές, φωτογραφίες και πρωτότυπα προσχέδια άρθρων και αδημοσίευτων βιβλίων του Ward συγκαταλέγονται στη συλλογή του NCWHM. Το 1975, ο Ward τιμήθηκε ως ο άνθρωπος της χρονιάς από το NCWHM και τρία χρόνια αργότερα το μουσείο τον αναγνώρισε για την εμπειρία του στην ιστορία του ροντέο. Πέθανε το 1979 σε ηλικία 92 ετών.
Ίσως η καλύτερη περιγραφή του Ο καουμπόη στην εργασία προέρχεται από τον Erickson, στον πρόλογο, «Νομίζω ότι θα ήταν ασφαλές να πούμε ότι κανείς δεν έχει συγκεντρώσει ποτέ περισσότερες καλές ακατέργαστες πληροφορίες για τον εργαζόμενο καουμπόη από τον Fay Ward. Ένας πιο εγκόσμιος συγγραφέας θα είχε υπολογίσει τις εμπειρίες μιας ζωής και θα τις είχε τεντώσει σε τρία ή τέσσερα βιβλία. Ο Ward τα έβαλε όλα σε ένα».
Άλλα άρθρα πιστεύουμε ότι θα σας αρέσουν:
